Бізнесмен, політик, письменник, а також четвертий син торговця Саломона Оппенгеймера та Йоганетти Кан. Це все про Девіда Оппенгеймера – одного з найбільш давніх мерів прекрасного міста Ванкувер. Далі на vancouveryes.
Родина Девіда Оппенгеймера. Перший переїзд до Ванкувера
Девід Оппенгеймер народився 1 січня 1834 року в єврейській родині ринкового містечка Бліскастель. Незважаючи на певні кар’єрні обмеження, релігійну, освітню та певну житлову сегрегацію, євреї в місті були важливими для місцевої економіки як комерсанти та фінансисти, тож були повністю прийняті в неоднорідній культурі регіону. Під час великого відходу 1848 року, пов’язаного з неврожаєм та політичними потрясіннями, Девід і, ймовірно, більшість із десяти його братів та сестер емігрували до Сполучених Штатів Америки, але докази того, що вони залишили оподатковувану власність, свідчать про те, що вони, можливо, планували повернутися. Спочатку сім’я потрапила до Нового Орлеана, де Девід, швидше за все, вивчав бухгалтерію та працював в універсальному магазині. 27 лютого 1851 року він і старший брат Чарльз прибули до Сан-Франциско через Панаму.
До 1852 року Девід перебував в окрузі Плесер, штат Каліфорнія, у серці золотих родовищ, працюючи торговцем разом із Чарльзом та молодшим братом Ісааком. Через п’ять років він опинився в Колумбії, штат Каліфорнія, де разом зі своєю новою дружиною та братами почав активно займатися нерухомістю та ресторанним бізнесом. Незадовго до занепаду регіону в 1860 році він, ймовірно, почав розривати свої зв’язки з Колумбією, щоб працювати у Вікторії (Ванкувер) в бізнесі з постачання, який Чарльз відкрив там у 1858-1859 роках.
Бізнес Девіда і його братів Чарльза та Ісаака
Коли шукачі золота рухалися вгору по каньйону Фрейзер до району Карібу в Британській Колумбії в 1860-1861 роках, Девід та Ісаак пішли за ними, постачаючи їх із магазину Charles Oppenheimer and Company в Єлі. Вони розширили оптову торгівлю та відкрили нові магазини та склади в Хоупі, Літтоні, Баркервілі та Фішервілі. До літа 1866 року вони керували власним в’юкзаком, купуючи площі біля Літтона та в Карібу, а також купуючи, розвиваючи та продаючи ділянки в Баркервілі.
Такий запал не обійшовся без фінансового та юридичного ризику. У жовтні 1866 року, а саме в період загального економічного занепаду, Чарльз Оппенгеймер і компанія ненадовго перейшли під опіку. У вересні 1867 року опікунів призначили наново, а Девіду та Ісааку було спеціально заборонено будь-яку роль в управлінні компанією, яку згодом продали конкуренту Карлу Страусу. До березня 1868 року Девід відшкодував свої збитки в достатній мірі, щоб розпочати відновлення бізнесу з Єльського університету, а Ісаак очолив Баркервіль. Згубна пожежа в Баркервілі того року спонукала Девіда зробити один із своїх перших громадських внесків — пожертвувати пожежну машину. У 1871 році Чарльз викупив Strouss і незабаром призначив Девіда та Ісаака партнерами в новоназваній сімейній фірмі Oppenheimer Brothers. Приблизно в той час значення Баркервіля почало втрачатися, тому у вересня 1872 року їх магазин продали.
Єль як центр діяльності компанії братів Оппенгеймерів. Пожежа у відділі
Протягом наступного десятиліття Єль був центром діяльності компанії, яка в основному перебувала під проникливим наглядом Девіда. Відомий як щедрий господар, він став ревним охоронцем місцевих інтересів. У березні 1877 року, наприклад, він рішуче заперечував «монополістичні» фрахтові ставки, встановлені капітаном Джоном Ірвінгом (капітан пароплава, політик) на річці Фрейзер, Девід погрожував, що консорціум бізнесменів Єльського університету зафрахтує їхні власні човни. У січні 1880 року він приєднався до синдикату з Ендрю Ондердонком (інженер і підрядник), щоб зібрати гроші на будівництво трьох важких ділянок Канадської тихоокеанської залізниці поблизу Єля. Листопада того ж року, незважаючи на нещодавню смерть його дружини після тривалої хвороби, Оппенгеймер швидко згуртував місцеву підтримку, щоб протестувати проти будь-якої спроби перевести федеральні залізничні кошти з нижнього материка на острів Ванкувер.
Незважаючи на бізнес з CPR на суму понад мільйон доларів, брати Оппенгеймери зіткнулися з труднощами в грошових потоках. Можливо, це сталося через надання легкого кредиту залізничним підрядникам. Ці труднощі змусили фірму прийняти готівкову систему в березні 1881 року. Наступного місяця кредитори, серед яких компанія Hudson’s Bay Company, погрожували банкрутством, коли виявили, що товариство має борги понад 80 000 доларів проти активів у 187 000 доларів. Тим не менш, завдяки переконливості та хитромудрим фінансовим операціям до середини серпня Девід підтвердив контроль над компанією за собою та Ісааком. Через два тижні пожежа знищила діловий відділ Єльського університету, незважаючи на їхній хвалений цегляний брандмауер, півтораповерховий магазин і склад Оппенгеймерів, які разом коштували 170 000 доларів, але, як повідомляється, були застраховані лише на 149 тисяч. Їхній величний будинок був зруйнований, хоча більшу частину його вмісту, на щастя, вдалося врятувати.
Девід Оппенгеймер як мер Ванкувера
У липні 1887 року Брати Оппенгеймери відкрили перший оптовий продуктовий магазин у Ванкувері, але Девід зосередився на сприянні розвитку міста. Він закликав міську раду допомагати новим підприємствам, рекламував інвестиційні можливості у Ванкувері та по всій провінції, брав участь у громадській політиці та особисто інвестував у різні схеми розвитку міста та долини Фрейзер. Ця діяльність, яка підвищила вартість його власних володінь нерухомістю, була настільки переплетена, що часто неможливо розділити його інтереси як муніципального політика, як інвестора та підприємця.
Оселившись у Ванкувері, Оппенгеймер почав брати участь у громадських справах. Він був одним із «мешканців Гранвіля», які звернулися до законодавчого органу провінції з проханням про реєстрацію міста. Після неї 6 квітня 1886 року міська рада збиралася в офісі Оппенгеймера, доки не було завершено будівництво мерії, побудованої на землі, яку він пожертвував. На других муніципальних виборах, що відбулися в грудні 1886 року, Девід і Ісаак були визнані членами олдерменів району 4, малозаселеного району на східній стороні Ванкувера, де була розташована більшість їхніх земель. Як голова фінансового комітету, Девід заслужив чудову репутацію за наведення ладу у фінансових справах міста. У грудні 1887 року його офіційно проголосили мером.
Відтоді Оппенгеймер активно займався просуванням комунальних послуг. Будучи мером, він успішно відстоював муніципальну власність таких концернів, як Vancouver Water Works Company, і часто вкладав власний капітал і енергію в такі підприємства, як громадська пристань, яку, як він сподівався, зрештою придбає місто. Найвизначнішими були його інвестиції в електропостачання. Він був першим акціонером Vancouver Electric Illuminating Company, яка забезпечила контракт на освітлення міських вулиць. Брати Оппенгеймери також інвестували в її наступника, компанію Vancouver Electric Railway and Light Company, чиї вуличні залізничні лінії працювали поблизу їхніх володінь нерухомістю як на східній, так і на західній сторонах міста. Завжди активний у цій корпорації, Девід став основним акціонером лише після того, як пішов у відставку з посади мера у 1891 році. Проте навіть будучи мером, він ялялвся головним промоутером Вестмінстерського та Ванкуверського трамваю, 13-мильної електричної залізниці, яка проходила через область східного Ванкувера, де Оппенгеймери мали великі володіння, придатні для житлових ділянок. Незважаючи на те, що зрештою його маєток отримав 50 000 доларів за інтерес до трамваю, Девід, ймовірно, втратив свої прямі інвестиції в інші підприємства з електропостачання, не отримавши миттєвої вигоди через нудний ринок нерухомості.
Маєток Оппенгеймера та смерть «найкращого друга, якого будь-коли мав Ванкувер»
Коли Оппенгеймер помер у 1897 році, його статки були в такому серйозному занепаді, а його маєток був настільки складним, що міністр фінансів провінції Джон Герберт Тернер прийняв оцінку піклувальників у 20 000 доларів як справедливу вартість усього маєтку. Ця консервативна оцінка в короткостроковій перспективі не була необґрунтованою. Vancouver Improvement Company оцінили в 303 058 доларів, але перед нею була прострочена іпотека. Подібним способом брати Оппенгеймери володіли 44,8 відсотками акцій компанії British Columbia Drainage and Dyking Company, але повінь у 1894 році зробила їхні землі на річці Пітт непривабливими. Навіть продуктова компанія зазнала ерозії капіталу, хоча згодом була реорганізована племінниками Девіда і продовжила працювати у Ванкувері.
Оппенгеймер роками страждав від байдужого здоров’я, і його смерть, безсумнівно, прискорена трагічною втратою його другої дружини, яка впала з поїзда, не була цілком несподіваною. Він спочив у масонському храмі у Ванкувері, де проводилися богослужіння, і був похований поряд зі своєю другою дружиною на єврейському кладовищі в Брукліні, Нью-Йорк.
Будучи мером, у Оппенгеймера було багато ворогів, але його некрологи були однаково доброзичливими та сповненими похвали за його любов до Ванкувера та його щедрість як офіційного господаря відвідувачів і як благодійника таких організацій, як Християнська асоціація молодих чоловіків і дитячий будинок Олександри. Ці вшанування не були просто сентиментальністю моменту. У 1911 році його друзі на кошти, зібрані громадською підпискою, встановили йому пам’ятник біля входу на Біч-авеню в Стенлі-парк. До речі, під час його відкриття газета Vancouver Daily News-Advertiser передрукувала опис про нього як про «найкращого друга, якого будь-коли мав Ванкувер».
