История Ванкувера во время Второй мировой войны начинается с вторжения Германии в Польшу 1 сентября 1939 года. Хотя Канадские вооруженные силы были в конце концов активны почти на каждом театре войны, большинство боевых действий были сосредоточены в Италии и Северо-Западной Европе. Во время войны Канада подверглась прямому нападению в битве при Святой Лаврентии и во время обстрела маяка в Эстеван-Пойнт на острове Ванкувер, Британская Колумбия. Но как настоящая германская оккупация? Была ли она в Ванкувере вообще? Больше расскажет vancouveryes.
Немецкая оккупация или рекламный ход?
В 1942 году в Ванкувере сапоги маршировали по Гранвиль-стрит. Толпа солдат с повязками со свастикой штурмовала студию CBC Radio в отеле Ванкувер. В городской ратуше мэра схватили, на клерка напали, а казначея под дулом оружия заставили открыть семитонную дверь в хранилище. Также зачитывался приказ об объявлении города под нацистской оккупацией, а избранных мэра и совет немедленно заменил гауляйтер по имени Эрих фон Нойренберг. Специальное издание Vancouver News-Herald вышло на улицу города с заголовком «Новый порядок». Именно тогда газета была переименована в “Neueste Nachrichten” (“Последние новости”) и содержала фотографию жены мэра, которая целует его перед тем, как его вывезут в концентрационный лагерь.
На перекрестке Джорджии и Гранвиль-стрит стояли вооруженные люди в серой униформе с шлемами-ковшами, которые останавливали трамвай и направляли движение. Позже процессия штурмовиков гусиными шагами проходила мимо магазина “Hudson’s Bay”. В то же время пожилые мужчина и женщина с веревками на шеях тянулись сзади, как животные на поводке. Муж давал гортанные команды на немецком языке:
“sieg heil!”
В ответ люди в униформе протягивали правые руки в приветствии. Стоит отметить и то, что с визгом останавливались машины и много сигналили. Кое-кто в обеденное время собирался, чтобы вытаращить глаза, другие просто ходили по магазинам, несмотря на суету. Известный американский писатель Синклер Льюис предупреждал о фашистском поглощении в своем романе 1935 года «Этого здесь не может произойти». Но 25 февраля 1942 года, когда нацисты оккупировали большую часть Западной Европы, это произошло в Ванкувере. Но есть одно «но». К счастью, это был рекламный ход.
Участники происшествия. Как все происходило?
Местный младший торговый совет, группа молодых бизнесменов, банкиров и других будущих общественных деятелей, имеющих гражданскую позицию, отметили день “Streng Verboten («Строго запрещено»), чтобы рассказать своим согражданам об ужасах тирании, с которыми придется столкнуться, если война в Европе была проиграна. Тщательная инсценировка и симуляция нацистской оккупации стремилась вернуть войну домой, а также способствовать продаже военных облигаций. Остальные общественные группы тоже подхватили дело. К примеру, клуб “Kiwanis” отметил этот день, заменив свой еженедельный обед ломтиком черного хлеба и небольшим кусочком колбасы, чтобы показать лишение жизни под нацистским игом. Чтобы подчеркнуть то же самое, сеть местных пекарен выставляла небольшие буханки черного хлеба рядом с красивыми коричневыми канадскими буханками. Были нацисты на марше и в других городах. В Виндзоре, Онтарио, чей сосед через реку Детройт был в состоянии войны всего несколько месяцев, псевдонацистские агенты в мэрии надели повязки со свастикой как пятая колонна, чтобы помочь захватить здание рейдерами в форме. В конце упражнений исполняющий обязанности мэра города Артур Мэйсон приказал собрать и сжечь все повязки: «У нас нет ни одного из них в городе», — сказал Мэйсон.
Притворные нацисты преследовали мирных жителей при любой возможности, выгоняя их из трамваев и выталкивая из тротуаров. В кафе клиенты, оплачивая чеки, получали ненужные бумажные рейхсмарки как сдачу. Церкви были закрыты. Книги бросали в костер, который горел перед библиотекой. В кафетерии компании “Great West Life Assurance” штурмовики выгоняли работников, прежде чем сесть наслаждаться оставленными блюдами. Один офицер грубо обошел официантку, крепко схватив ее за руку. У разносчика газеты, разъяренные солдаты захватили его экземпляры, которые издевались над ним за продажу несанкционированных материалов.
«День если»
Такие события назывались «Днем если», как и в «Дне победы нацистов», демонстрации жизни под нацистской оккупацией, где в публичных местах расклеивались прокламации с приказами «смерти за неповиновение». В Ванкувере махинации дня завершились тем, что оккупанты вторглись на обед. Их заставили убегать мужчины в масках лидеров союзников времен войны Уинстона Черчилля, Франклина Рузвельта и Иосифа Сталина. Мужчиной в неприятной роли немецкого фюрера был Чарльз Элкин, местный житель, родившийся в Германии.
Фальшивые захватчики не остались невредимыми. Канадские солдаты, шедшие в казармы, забросали нацистов помидорами возле гостиницы Ванкувер. Через три недели акция военных долгов была объявлена успешной. Под руководством бизнесмена Дж. Лимана Трамбалла, импортера чая и кофе, город продал более 31 миллиона долларов военных облигаций, примерно на 3 миллионы долларов больше своей квоты. Война с тех пор длилась еще 41 месяц, но Ванкувер так и не был оккупирован на самом деле.